Budgetbeheer lijkt op beschermingsbewind maar verschilt op één fundamenteel punt: de rechter komt er niet aan te pas. Werkzaamheden worden op contractuele basis verricht. Centraal in het budgetbeheer staat het budgetplan. De cliënten zijn in staat om hun eigen financiën te regelen maar door omstandigheden hebben ze (tijdelijk) extra hulp nodig. Budgetbeheer is als het ware het bieden van ondersteuning bij de financiële huishouding.